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English
Planetary Biology
Planetary Biology is an emerging approach in science focusing on the complex relationships between (micro)organisms and their environments on a global scale, rather than organisms in isolation. By combining scientific disciplines like molecular biology, ecology and environmental science, scientists seek to understand how biological processes both respond to and shape the conditions on our planet – including climate, chemistry, and ecosystems.
Planetary Biology can include:
- Investigating how life on Earth originated and evolved under specific conditions
- Studying how organisms collectively can influence and be influenced by our planet’s ecosystems over time (e.g. by changes in the atmosphere or nutrient cycles)
- Linking molecular and cellular biology to ecosystem- and planet-scale phenomena like biodiversity patterns and the health of our planet.
By taking this big-picture view, scientists try to understand how life on our planet responds to its surroundings, and to global challenges like pollution or climate change.
At EMBL, Planetary Biology is structured around two complementary research axes: field sampling to observe organisms in their natural habitats and environmental conditions, and laboratory experiments conducted under controlled settings. Together, these approaches aim to uncover the mechanisms underlying organismal responses in nature.
Deutsch
Planetary Biology
Planetary Biology beschreibt die Biologie des Planeten Erde und ist ein junges Wissenschaftsgebiet, das die komplexen Beziehungen zwischen (Mikro-)Organismen und ihrer Umwelt im globalen Zusammenhang untersucht, anstatt einzelne Organismen isoliert zu betrachten. Durch die Zusammenarbeit von wissenschaftlichen Disziplinen wie Molekularbiologie, Ökologie und Umweltwissenschaften erforschen Wissenschaftler*innen, wie biologische Prozesse auf die Bedingungen unseres Planeten reagieren und diese mitgestalten – darunter Klima, chemische Zusammensetzungen und Ökosysteme.
Planetary Biology beschäftigt sich unter anderem mit:
- der Erforschung, wie Leben auf der Erde unter bestimmten Bedingungen entstanden ist und sich entwickelt hat
- der Frage, wie Organismen im Laufe der Zeit gemeinsam die Ökosysteme der Erde verändern und gleichzeitig von ihnen beeinflusst werden (zum Beispiel durch Veränderungen der Atmosphäre oder von Nährstoffkreisläufen)
- der Verknüpfung von Molekular- und Zellbiologie mit Phänomenen auf der Ebene von Ökosystemen und des gesamten Planeten, wie etwa bei Biodiversitätsmustern oder der Gesundheit unseres Planeten.
Durch diese umfassende Perspektive versuchen Forschende zu verstehen, wie das Leben auf der Erde auf seine Umgebung und auf globale Herausforderungen wie Umweltverschmutzung oder Klimawandel reagiert.
Am EMBL wird Planetary Biology in zwei sich ergänzende Forschungsbereiche unterteilt: Zum einen werden in der Natur Proben gesammelt, um Organismen in ihren natürlichen Lebensräumen und Umweltbedingungen zu beobachten; zum anderen werden in Laboren Experimente unter streng kontrollierten Bedingungen durchgeführt. Zusammen verfolgen beide Ansätze das Ziel, die Mechanismen zu verstehen, die hinter den Reaktionen stehen, die man bei den Organismen in der Natur beobachten kann.
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